潺湲流淌的四里河，是合肥的地理文化坐标。清润秀丽的河水，由北向南，从庐阳城区穿境而过，滋润出一片山水，给这方三国故地增添了几分历史的厚重和沧桑。

　　沟通巢肥运河的“施水枝津”

　　史籍记载，春秋时期，在江淮分水岭区域，有一条南北相通的“巢肥运河”，曾在历史上发挥重要的经济、军事价值。

　　嘉庆《合肥县志》云：“城南居四水中，四水者，西为肥水经流，南为施水经流，东为逍遥津，北为施水枝津。”这条施水枝津，所指即今四里河。还有另一条施水枝津，是位于合肥城东的板桥河，发源于双墩与三十头交界处，横穿北城区，入南淝河。

　　郦道元在《水经注》中将肥水、阎涧水、阳湖、施水、施水枝津分开叙述，旨在说明“施合于肥”，除源头之外，“（肥）水上承施水于合肥县”，即由施水枝津、阳渊、阎涧水三者组成的一条水道，这是历史上巢肥运河的航道。《史记·货殖列传》云，“合肥南北湖。南则巢湖，北谓芍陂也。今水利不修，芍陂湮塞，南北湖不通，惟存寿州北入淮之肥及合肥入湖之水。”强调了人工修建的芍陂，对于施水、肥水通航水道的关键措施和制约作用。

　　汉代之前，四里河究竟如何穿越分水岭，注入阳渊，汇通庄墓河？合肥许昭堂等学者经过实地考察，以历史文献为基础，参考合肥地方史、地理位置、地形地势，深入研究，综合分析，得出比较清晰的结论：巢肥运河水道是由施水枝津、阳渊、阎涧水组成一条施肥两水相通的航运水道。古巢湖湖盆面积大，水位高，挤压了施水正常入湖，尤其使施水枝津形成倒灌延伸，越过分水岭，沿着南北低洼地势与东西方向阎涧水汇合，形成了施肥两水相通。

　　可以说，四里河与合肥的发展紧密相连。先秦至汉初，正是因它作为施水枝津，沟通巢肥运河，合肥地处江淮水上交通线的枢纽，从而成为全国著名的“输会”城市。

　　秦汉合肥古城的护城河

　　历史文献已经证明合肥应该是从古庐子国开始发展为城邑的，秦始置县。在这一带，如今还留存有古城社居委和古城子的地名，保存着从战国到南北朝时期各个阶段的遗存。这里就是合肥古城遗址。

　　四里河是秦汉合肥古城的护城河。三国时期，因为魏军长于陆战，短于水战，而合肥城濒临施水、四里河，不利于发挥魏军战斗力，魏明帝批准征东将军满宠的提议，在城西30里鸡鸣山另筑新城。青龙元年（公元233年），孙权率水军围攻合肥新城二十日，不敢下船，无功而返。魏明帝修筑合肥新城，不仅获得“引贼远水”之利，而且魏大军由涡水、淮水经曹操河，可直登鸡鸣山大营。

　　汉合肥城位于南淝河主河道与四里河汇合处，是一个相对较高的高地，有过县治、州治，还做过侯国国都，一直使用了近500年时间未迁移，直至南北朝时期。公元506年，南朝的梁国豫州刺史韦睿，为了从北方的魏国夺取合肥，筑堤拦截南淝河水，用河水灌城。随着南淝河水位不断增高，梁国的战船都高过了合肥的城墙。河水由北岸外溢，淹没了秦汉时期所建的合肥县城。后来，合肥城向东南方向迁移重建，这才有了后来环城马路以内的合肥城。

　　唐贞观年间（公元627—649年），大将军尉迟敬德受李世民派遣，在旧城东南高地重筑土城，史称唐城、金斗城（得名于古城内金斗河）。南宋乾道五年（公元1169年），淮西帅郭振屯驻合肥，为防御金兵侵袭合肥，筑“斗梁城”。合肥城扩大了几倍，基本形成今合肥古城的初貌。

　　至此，四里河结束了它数百年护城河的使命。处于唐宋古城水西门西向千米之外，四里河从秦汉古城的护城河，变成了城外河流。

　　四里河边的郢

　　郢是一个特殊的地名称谓，历经2000多年而未消弭。四里河两岸的施大郢、阮大郢、吴郢、梁郢，也曾是傍河而建的具有一定规模的古村，是四里河在大地上留下的特殊人文印记。合肥于“郢”，始终怀有一份独特的情感。

　　梁郢是四里河汇南淝河的入河口。施大郢的先祖系于明初从江西瓦屑坝迁徙而来。民国以后，施氏谱系为：大有继庆，国运维新，俊才萃起，德厚贤增。村庄东依四里河，西傍合肥至淮南的古驿道。村头是照山塘，传说塘水能照见大蜀山，故名。村东南，巍峨耸立着烟大古堆，为商周古文化遗址。

　　郢的古老地名，传承沿袭了楚文化的脉络。《史记·楚世家》载：“楚考烈王二十二年，与诸侯共伐秦，不利而去，楚东徙都寿春，命曰郢。”就是楚国都城的代称，类似于“京”。楚国迁都寿春之后，历经考烈王、幽王、哀王、负刍四世，共19年。楚为秦所灭，其子民依然保持对“郢”的肃穆和敬重，所居的村落改用国都取名而沿袭至今。

　　其实，“郢”除了最早见于《史记·楚世家》记载外，屈原也有《九章·哀郢》：“发郢都而去闾兮，荒忽其焉极。”流放的爱国主义诗人，日日夜夜哪能忘记故乡？鸟儿飞再远也要飞返故乡，狐狸死时头会向出生山冈。楚被秦灭时，楚人南公说：“楚虽三户，亡秦必楚。”这不仅是预言，也是誓言。楚文化中的这种爱国主义精神，随着河水流淌千载，融入四里河的文化血脉之中。

　　楚穆王时期，合肥入楚。公元前615年，楚伐巢国，《春秋·文公十二年》云：“夏，楚人围巢。”杜预注：“巢，吴楚间小国。庐江六县东有居巢城。”这是巢入楚最早的历史记载。合肥入楚，直至秦统一，历经四个世纪，新鲜的楚文化和合肥本土文化逐步融合，成为推动合肥发展的主流文化。

　　四里河沿线拥有丰富的古文化遗址。南淝河、四里河，滋润一方水土的明 慧与胸襟。每个朝代的人类文明都在这里拓展，在四里河沿线就留下烟大古堆、大雁墩、金大古堆、双古堆等众多古迹，对于研究江淮地区古代文化具有重要意义。生与死、城与墓，透视出这座千年古城那曾经无比辉煌的岁月。

      作者 施维奇