水乡河沟多,湖泊多。但凡有水的地方,总是像水乡里的人一样闲不住,要么养鱼蟹,要么种菱藕。五六月间,水面上铺满绿茵茵的菱叶,风吹碧浪,菱叶在水里摇呀摇,晃呀晃。种菱人撑一叶小船,竹篙一点,船向菱叶深处缓缓而去。还没等船停稳当,种菱人已经弯下身去,一手抓住菱叶,一提一拉,一根长长的菱梗连叶带根甩进了船舱。种菱人说,菱也和田间作物一样,不能过密,过密了光照不好,会影响菱的生长,菱长出来时也需要间苗。菱梗细而长,绿绿的,嫩嫩的,我对种菱人说,拿回家炒上一盘,肯定清爽可口。种菱人笑笑说,哪有拿这个当菜的,过去都是当饲料的。生活在里下河水乡这么多年,还真是没有看到过有人拿菱梗来做菜的,更别说是吃了。我是吃过菱梗菜的,也听说过在江南水乡,人们甚至把藕带、芡梗还有菱梗,并称为“水中三逸”。大约是十多年前,有一次我到南京溧水出差,刚好有个大学同学在溧水工作,晚上约我在一个小饭店聚聚。一桌子的菜,我印象最深的有一盘干炒鱼头,还有一盘就是清炒菱梗。端上来的时候,绿绿的细段躺在盘子里,我起初以为是清炒芦蒿,尝了一口,脆脆的,滑滑的。同学告诉我说是炒菱梗,“菱梗?”我大为诧异,想不到在水乡天天都能见到的菱梗,也能做出一道菜来。同学说,现在是菱生长的季节,种菱的人舍不得多扯,还要等着长菱角呢,炒菱梗算得上时鲜菜。等到菱角老了的时候,菱梗多了,家家户户都要腌上一些,腌制的菱梗风味更妙。同学约我秋后的时候,再来一回,一定让我吃上腌制的菱梗。后来我没有再去,也没有吃到腌制的菱梗,但腌菱梗的味道一直在我心里。清代中期有一本手抄秘本菜谱《调鼎集》,以扬州菜系为主,介绍了正宗的扬州菜的烹调方法,从日常小菜腌制到宫廷满汉全席,应有尽有。书中不泛有以菱为食材的菜肴,其中就有一道菜叫“拌菱梗”,“夏、秋采来,去尽叶、蒂。苗根上圆梗,滚水焯熟,拌姜、醋、糟,醉可也。”菱梗当菜,想必古人也是青睐有加。曾经好几回,我途经扬州,也试图在扬州吃上菱梗菜。在林林总总的菜单上,我终是没有寻觅到菱梗菜的影子。或者是鲜菱的清甜遮掩了菱梗的风味,如《调鼎集》中说的那样,“现起现煮,菱魂犹在壳中也。”有菱角之美,谁还会去在意菱叶下那根根菱梗呢?菱角虽美,菱梗也是菜,不应该被忘记。世间风物,一个季节有一个季节的味道,一个地方也有一个地方的味道。菱梗是水乡的菱梗,对于生活在水乡里的我来说,总有一种味道在心头萦绕着,菱梗便是。（田秀明）