背部带刺，尾部有类似盾甲的鳞片，发现于辽宁热河古生物群的恐龙化石，揭示了早白垩纪（距今约1.43亿年）恐龙皮肤演化的新路线，更新了非鸟恐龙类200年来研究的新认知。这款2.45米长的化石2022年收藏于安徽省地质博物馆，经过3年的研究，2月6日下午18:00，国际权威期刊《自然生态与进化》正式发表该研究成果。

据介绍，这项研究由安徽省地质博物馆教授级高工黄建东领衔国内外研究团队开展，通过对产自辽宁建昌早白垩世地层的恐龙化石研究，发现命名了禽龙类恐龙新属种——董氏豪龙（Haolong dongi）。团队在董氏豪龙化石研究中观察到细胞级保存的皮肤刺状物，这在非鸟恐龙类200年研究历史种属全球首例，为恐龙皮肤演化提供了突破性证据。

禽龙是鸟臀目鸟脚下目禽龙属的植食性恐龙，生活于白垩纪早期即早白垩世，属名“豪龙”（Haolong）取自它表面密集的尖刺形状，种名“董氏”（dongi）则是纪念已故中国恐龙研究奠基人董枝明先生（1937–2024）。

黄建东介绍，化石标本为一幼年个体骨架，来源于热河生物群这一世界级化石宝库,现收藏于安徽省地质博物馆, 尽管全长仅2.45米且处于生长期，其骨骼与皮肤组织保存近乎完整。

在传统认知中，鸟臀目恐龙（即有喙的草食性恐龙）一直被认为浑身覆盖着单一鳞片，类似于现代的爬行动物（如穿山甲），但董氏豪龙打破了这一认知，它呈现了多种不同结构皮肤衍生物,包括尾巴处如古代战士的铠甲般的盾形鳞片、分布于身体各处的“马赛克”状的基底鳞片和散布在基底鳞片间隙的皮肤刺。

科研人员在显微镜下对这些皮肤刺进行了切片研究，结果发现保存程度精细到不可思议，不仅能看到结构分层，甚至还能看到细胞和细胞核的痕迹，这一保存状态在非鸟恐龙中属全球首例。

“过去在一些恐龙身上发现过类似“原始羽毛”的丝状结构，但董氏豪龙的皮肤刺内部填充致密、更坚硬，结构也完全不同，更像加厚加固的角质刺，而不是羽毛演化链条中的一环。”黄建东介绍，科研人员还发现，这些刺里没有类似于在其它恐龙皮肤衍生物（鳞片、羽毛）中发现的黑素体，这意味着它们可能并不用于展示或伪装。综合形态与分布位置推测，它们更可能承担防御、体温调节及感觉等功能。

这一发现的重要性在于，它打破了人们对恐龙皮肤的简单认知，恐龙皮肤并不是只有羽毛和鳞片两种简单的分类，在演化过程中，恐龙体表结构的变化远比想象中丰富，可能存在多条不同的演化路线。

近年来，安徽省自然资源厅高度重视基础科学研究与自然遗产保护工作，持续加强古生物化石资源调查、评价、研究与保护利用，在政策、项目及经费等方面给予系统支持，推动地学与古生物领域取得一系列具有国际影响力的研究成果。此次董氏豪龙的发现与研究，正是相关工作持续深化所取得的重要体现。（安徽商报 元新闻记者 郜征 通讯员 张珊珊 实习生 许雅惠）